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O mundo dos jogos costumava ser um nicho, pensem em LAN parties, guerras de consolas, noites com Mountain Dew. Hoje em dia, é um gigante global que influencia tudo, desde a música às finanças. Uma indústria que absorveu a influência dos jogos de forma particularmente visível é o iGaming. O que costumava ser sobre slots ou apostas de futebol está agora imbuído de escolhas de design, dinâmicas de UX e mecânicas de fidelidade emprestadas diretamente do mundo dos videojogos.
Esta não é apenas uma tendência de design. É uma mudança nas expectativas do utilizador, nas estratégias de monetização e na própria definição de “player engagement”. O espaço iGaming está a evoluir rapidamente e tem uma dívida para com a cultura dos jogos pelas ferramentas que utiliza para captar (e manter) a atenção do jogador moderno.
Dos Gamers aos iGamers e a Convergência Demográfica
Os gamers e os iGamers não são idênticos, mas partilham muito mais agora do que há uma década. Em ambos os grupos, a média de idades ronda os 30 a 35 anos. Ambos esperam interfaces de utilizador elegantes, tempos de carregamento rápidos e navegação fluida. E ambos estão habituados a um design impulsionado pela dopamina, seja para subir de nível ou para ganhar uma ronda bónus.
De acordo com a Statista, mais de 3,2 mil milhões de pessoas jogaram videojogos a nível global em 2024. Paralelamente, o mercado de iGaming deverá crescer para mais de 107 mil milhões de dólares até 2026. Existe uma intersecção significativa. À medida que elementos semelhantes a jogos (missões, conquistas, loot boxes) se infiltram nas plataformas de iGaming, a linha torna-se ainda mais ténue. Os jogadores já não são excluídos do mundo das apostas online; são o novo público principal.
Princípios de design de jogos impulsionam agora a mecânica dos casinos
As máquinas de jogo antigas eram mecânicas. Depois, passaram a ser digitais. Agora, estão revestidas com mecânicas de gamificação retiradas de RPGs para dispositivos móveis e jogos de estratégia. Pense em sistemas de níveis, moedas de jogo, tabelas de classificação e desafios diários. Estes elementos são nativos dos jogos, mas estão agora incorporados nos casinos online.
Isto é especialmente verdade para os criadores de slots que visam públicos mais jovens. Jogos como Jammin’ Jars, Sweet Bonanza ou Reactoonz utilizam personagens animados, vitórias em cascata e design de som que se encaixariam perfeitamente num universo de Candy Crush ou RPG para dispositivos móveis. Não são apenas jogos de azar. São ciclos de dopamina construídos com propósito.
Por que razão os casinos de jogadas grátis se inspiraram nos jogos para dispositivos móveis
Um ponto crucial na fusão dos jogos com o iGaming surgiu com o aparecimento dos casinos de jogadas grátis. Estas são plataformas onde os jogadores recebem jogadas grátis, seja como bónus de boas-vindas ou como recompensas contínuas. À primeira vista, parece simples. Mas a psicologia vem diretamente do manual de jogos para dispositivos móveis.
Oferecer aos jogadores a ilusão de valor gratuito explora a mesma mecânica que impulsiona os jogos gratuitos. Não se trata de dar dinheiro. Trata-se de atrair os jogadores para um ecossistema mais aprofundado, removendo as barreiras de entrada. E tal como nos jogos para dispositivos móveis, uma vez que os jogadores estão dentro, as estratégias de retenção entram em ação, incluindo bónus diários, recompensas por níveis e barras de progresso.
Os jogadores procuram agora ativamente plataformas que ofereçam a maior variedade de ofertas de jogadas grátis, não apenas pelos ganhos potenciais, mas porque estas ofertas replicam a experiência de jogo: pequenas recompensas, progresso constante e a adrenalina da imprevisibilidade.
Twitch, Streamers e a ascensão do conteúdo de casino
Outra grande importação do mundo dos jogos é a ascensão dos streamers. O Twitch, originalmente criado para jogos competitivos, tem agora uma secção robusta de iGaming. Os streamers de casino atraem um público enorme, exibindo vitórias, derrotas e a emoção da sorte.
Embora controverso, este espaço reflete uma mudança cultural mais ampla, uma vez que as pessoas não querem apenas jogar, querem ver os outros jogar. É a mesma razão pela qual os eSports explodiram. Os espectadores divertem-se com momentos de alto risco, domínio do jogo e a emoção da aleatoriedade.
Um exemplo: Roshtein, um famoso streamer de casino, tem alegadamente mais de 1 milhão de seguidores e transmite consistentemente para dezenas de milhares de espectadores por sessão. Este público está a interagir com o conteúdo, a conversar, a dar dicas e, em muitos casos, a converter-se em jogadores.
O que os eSports ensinaram ao iGaming sobre o engagement
Os eSports não provaram apenas que os jogos competitivos se podiam tornar populares. Também ensinaram as plataformas a construir lealdade. Nos eSports, as comunidades formam-se em torno de equipas, personalidades e histórias. A indústria do iGaming percebeu isso.
As plataformas modernas criam agora arcos narrativos. Algumas organizam torneios com tabelas classificativas. Outras utilizam programas VIP com classificações, emblemas e funcionalidades desbloqueáveis. A linguagem do progresso, tão essencial nos jogos, está agora incorporada nas plataformas de casino. Os jogadores não se ligam apenas para apostar. Eles ligam-se para avançar.
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