Há 52 anos Caraguá foi palco da maior catástrofe natural ocorrida no país

Há 52 anos, data que será lembrada nesta segunda(18), a cidade de Caraguatatuba foi atingida por uma tromba d’água. Pedras, lama, terra e árvores desceram das encostas da serra em direção à cidade. A cidade ficou parcialmente destruída, ilhada e sem qualquer comunicação. A Rodovia dos Tamoios foi quase totalmente destruída em seu trecho de serra. Perderam a vida mais de 400 pessoas. Quem vivia na cidade naquela época jamais se esquecerá do que viu.  Ao final do texto, reproduzimos um documentário, produzido em 2011 pelo jornalista Emílio Campi e uma reportagem feita pela TV Vanguarda  sobre a tragédia ocorrida no dia 18 de março de 1967 com depoimentos de moradores, alguns já falecidos, entre eles, os ex-prefeitos Jair Nunes e José Bourabeby, vale a pena assistir

Por Salim Burihan

Foi aterrorizante o que ocorreu no dia 18 de março de 1967 em Caraguatatuba. Chovia constantemente, a mais de um mês, mas na madrugada daquele sábado, parece que o mundo veio abaixo. O barulho dos deslizamentos que ocorriam na serra do mar era assustador. Mas, foi apenas pela manhã, quando o dia amanheceu, que se pode avaliar o que tinha ocorrido na cidade. Ruas transformadas em rios, casas destruídas, não tinha água, luz, telefone, nem comunicação com as cidades vizinhas e o Vale do Paraíba. Várias pontes que ligavam a cidade aos municípios vizinhos foram levadas pela força das águas que desciam as encostas. A ponte sobre o rio Santo Antônio, a principal da cidade, se deslocou e ficou junto à margem, interrompendo o tráfego de carros e pessoas, Ninguém passava, ninguém chegava e nem saía. Todos os acessos estavam bloqueados ou destruídos.

A Santa Casa foi atingida pela lama. O estádio do XV de Novembro foi destruído pelas pedras e lama que desceram do morro do Jacu. Na região do bairro do Benfica, inúmeras casas ficaram soterradas. Na zona rural, pouca coisa sobrou. Acidade ficou sem água, sem energia elétrica, sem telefone, sem acesso pelas estradas e sem comida. O mar em frente à cidade se transformou num mar de lama e de troncos. Centenas de pessoas perderam a vida. Oficialmente, falaram em 400, mas morreram muito mais, algo em torno de 2 mil pessoas.

As vítimas resgatadas pelos moradores eram colocadas na prefeitura municipal, na época, localizada na praça Cândido Mota. Os desabrigados foram alojados na igreja, no clube XV, em escolas e acolhidos pelos moradores, cujas casas não tinham sido atingidas pelas águas.  A maioria dos moradores evitava sair de casa, pois não podia e o risco era muito grande. O  mundo não sabia o que estava ocorrendo em Caraguá.

Foi um radioamador, seu Thomaz Camanes Filho, que conseguiu contato com outros radioamadores e comunicar à tragédia que tinha ocorrido na cidade. Muitas horas depois, algo em torno de 12 a 15 horas, as autoridades paulistas e cariocas ficaram sabendo o que tinha ocorrido em Caraguá. Helicópteros começaram a sobrevoar a cidade. O exército chegou. A Marinha, através de seus navios, trouxe água, remédios e médicos. Três dias depois, alguns números apresentados, extraoficialmente, demonstravam o tamanho da tragédia: 30 mil árvores desceram as encostas em direção à cidade; 400 casas desapareceram debaixo da lama e 3 mil pessoas perderam suas casas. Caraguá tinha na época 15 mil moradores.

A informação que chamou a atenção das autoridades: a chuva que caiu sobre a cidade em dois dias( 17 e 18 de março) atingiu um índice de precipitação pluviométrica de 580 milímetros. Na época, a média de precipitação pluviométrica do Brasil, o ANO INTEIRO variava de 1000 a 1200 mm. Ou seja, choveu em Caraguá em apenas dois dias a quantidade de chuva acumulada de seis meses. A tragédia foi considerada a pior já ocorrida no país até então.

Um dos maiores especialistas mundiais em mecânica de solos e fundações: professor Artur Casagrande, que na época prestava assessoria aos EUA, Índia e Suíça, veio visitar Caraguá a convite do Governo do Estado. Ele vistoriou a cidade acompanhado dos engenheiros Joob Shuji Negami(DER), Darcy de Almeida(CESP) e Lincon Queiroz e Otto Kech e do geólogo Francisco Nazário. Considerados, na época, os maiores especialistas neste tipo de ocorrência natural.

Cidade foi palco, na época, da maior catástrofe natural já ocorrida no Brasil

Reproduzo abaixo as considerações feitas pelo professor Artur Casagrande:  “Nunca vi coisa igual na minha vida. Isso só ocorre a cada milênio. O que ocorreu em Caraguatatuba foi um evento natural- tromba d’água fato raro. Na história do Brasil nunca ocorreu nada igual”, disse. Segundo ele, não ocorreu um terremoto, como imaginaram alguns moradores, mas sim, uma precipitação de água excepcional, com dificuldades no escoamento das águas, que encharcaram os morros, numa área de cerca de 200 km quadrados na escarpa da serra do mar, junto a Caraguatatuba. Foi, segundo os cientistas, na ocasião, a maior tragédia natural já ocorrida no Brasil.

Caraguá ficou muitos anos esquecida. Foi difícil recomeçar. Muita gente abandonou a cidade, não acreditando que ela pudesse se reerguer. Muita gente perdeu tudo o que tinha. Muitos ficaram ricos aproveitando da desgraça dos outros (existem muitas estórias sobre mantimentos e donativos desviados, que nunca chegaram a cidade). A força e a raça dos moradores foram fundamentais para que a cidade, aos poucos, fosse se reconstruindo e se transformando no que é hoje: a maior e principal cidade da região. Uma história que deve sempre ser relembrada.

Documentário “Caraguá: da catástrofe ao progresso” produzido pelo jornalista Emílio Campi, em 2011. A música “18 de Março”, usada na abertura,  interpretada por Lucy Ferreira, com acompanhamento de Bira Ferreira, foi escrita pelo corretor de imóveis Davi Salamene e musicada pelo compositor e cantor Zé Rodrigues. A música de encerramento “Caraguá Ontem e Hoje” é interpretada por Zé da Viola e Luiz Gonzaga.  Outro vídeo, mostra reportagem feita pela TV Vanguarda em 2010 sobre o mesmo assunto. Assista:

Reportagem feita pela TV Vanguarda em 2010 sobre a catástrofe ocorrida em Caraguá em 1967.