O quero-quero é pássaro típico da América do Sul. Ele é encontrada desde a Argentina e leste da Bolívia até a margem direita do baixo Amazonas e alguns pontos da América Central.
Está amplamente distribuído pelo Brasil, especialmente nos estados do Sul.
Prefere viver em campos, praias arenosas, brejos, mangues e várzeas úmidas. Locais onde predomine a vegetação rasteira.
